Wasselin Christian

Né à Marcq-en-Barœul (ville célébrée par Aragon) et amoureux du Nord, Christian Wasselin se partage entre la fiction et la musicographie. Dans le registre romanesque, outre les trois livres publiés aux éditions des Soleils bleus, on lui doit Rue du bois de la lune (Aléas) et Clara ou le soleil noir de Robert Schumann (Scali).

Ce dernier ouvrage met en scène un personnage d’exception, le compositeur Robert Schumann, traité sous un angle nocturne et fantastique. Une certaine veine romantique habite en effet l’univers de l’auteur, qui a consacré plusieurs essais et monographies à des compositeurs d’exception : Berlioz (Berlioz, les deux ailes de l’âme, Gallimard ; Berlioz ou le Voyage d’Orphée, Le Rocher), Beethoven (Beethoven, les plus beaux manuscrits, La Martinière) et Mahler (Mahler, la symphonie-monde, Gallimard).

Amoureux des villes (réelles ou imaginaires) et du théâtre, Christian Wasselin a également signé Le Paris de Nerval (Alexandrines) ainsi qu’une biographie de Beaumarchais (Gallimard). On lui doit aussi plusieurs fictions radiophoniques, ainsi que le livret de l’opéra de Gérard Condé Les Orages désirés.

Il est par ailleurs rédacteur en chef de La Lettre des concerts de Radio France et collabore à Opéra magazine, à Scènes Magazine et au site Webthea.

Après Beaumarchais, Christian Wasselin invite Erik Satie dans la collection Folio-biographies de Gallimard.

Personnage fantasque, Erik Satie (1866-1925) est un musicien aussi déconcertant qu’inattendu. Rétif à l’enseignement académique, tenté par le mysticisme, adepte de l’absinthe, il se plut à donner à ses œuvres des titres saugrenus (Embryons desséchés, Aperçus désagréables, Sports et divertissements…) auxquels toutefois on aurait tort de le réduire. Son ballet Parade déclencha un gigantesque chahut en 1917, mais le charme secret de ses Gnossiennes et de ses Gymnopédies habite aujourd’hui tous les esprits.

Pianiste au cabaret du Chat Noir, Satie fut l’amoureux contrarié de Suzanne Valadon, l’ami de Debussy, le complice de Cocteau, Picasso et Picabia. Et s’il vécut longtemps solitaire dans un minuscule appartement d’Arcueil, il se retrouva au cœur de l’ébullition artistique des Années folles.

Satie avait tout d’un dandy maquillé en fonctionnaire anonyme. Entre désinvolture et provocation, il fit de l’ironie son arme secrète afin d’échapper à ceux qui prétendaient percer l’énigme de son sourire.

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«Je me délasse des affaires avec les belles-lettres, la belle musique, et quelquefois les belles femmes.»

Auteur des célèbres Barbier de Séville et Mariage de Figaro, Beaumarchais (1732-1799) n'a écrit des pièces de théâtre que pour cultiver ce qu'il appelait lui-même un «délassement honnête». Né Pierre-Augustin Caron, apprenti horloger avant que d'être familier des princes, Beaumarchais a tout d'un bourgeois devenu gentilhomme. Metteur en scène de sa propre vie, il n'a cessé de multiplier les masques et de jouer tous les rôles. Musicien en Espagne, le voici espion à Londres, éditeur au bord du Rhin, vendeur de fusils en Hollande. Libertin partout, il se fait aussi le défenseur de la cause des insurgés des colonies anglaises d'Amérique au point de convaincre Louis XVI d'engager la France à leur secours. La Révolution advenue, son tempérament de franc-tireur et sa haine des coteries en firent un suspect et le poussèrent à l'exil. Sa vie est celle d'un aventurier magnifique qui a traversé son siècle avec un curieux mélange de fièvre et de désinvolture.

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Pour fêter l’anniversaire de leur rencontre, Lucien a invité Diane, son épouse, à l’Opéra. Au programme, "Salomé" de Richard Strauss. Il lui promet ensuite le cadeau qu’elle voudra. Éblouie par l’audace de la jeune princesse qu’elle vient de voir sur scène, fascinée par la beauté d’Aristée, le jeune serveur du café où elle est entrée avec Lucien, Diane n’a plus qu’un désir : se faire offrir la tête d’Aristée sur un plateau d’argent. Salomé n’a-t-elle pas exigé et obtenu la tête de Jean-Baptiste, retenu prisonnier dans les souterrains du palais d’Hérode ?L’Anniversaire de Salomé est une comédie tragique. Elle commence d’une manière on ne peut plus tranquille, dans la rue puis dans un café, avant de basculer dans la démence.

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Jetez des fleurs !

Les funérailles d’une belle inconnue sont célébrées dans une île dont le nom reste caché. Aurélien assiste à la cérémonie. Il a treize ans, il s’ennuie et pense à autre chose. Jusqu’au moment où il entend son prénom, cité par un personnage qui lit devant l’assistance une page d’Aurélien, le roman d’Aragon : serait-il un héros sans le savoir ?

Au cimetière, le lendemain, Aurélien retrouve le lecteur, qui va l’emmener à travers l’île à la poursuite du fantôme de sa bien-aimée perdue. À la quête affolée du lecteur répondra, au fil de sept étapes, l’initiation d’Aurélien à la beauté, au chant, à la mémoire, à l’infini, à toutes les forces qui permettent de triompher de la mort.

Il est permis de voir dans Jetez des fleurs ! un deuil poétique.

Les Soleils Bleus Éditions, 2023

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Une balade à Thulé

Une Balade à Thulé est un livre d’impressions autant que de souvenirs, qui se propose d’évoquer la lumière du Nord et, plus précisément, la lumière changeante qui accompagne le voyageur à mesure qu’il se dirige vers le Nord. Car le Nord est aussi une dérive qui attire vers des latitudes toujours plus septentrionales.

Le texte part de deux points de vue : celui, réaliste, du quartier populaire situé près de Lille (pavés, usines, tramways, canaux…) où est né l’auteur ; et celui, imaginaire, du pays de Thulé qui prit corps par la magie de la « Ballade du Roi de Thulé » de La Damnation de Faust de Berlioz que l’auteur découvrit, enfant, à l’Opéra de Lille.

Ce voyage est une escapade dans l’espace et dans le temps. Sa géographie est sentimentale, subjective, fantaisiste, car Thulé reste un mythe et un rêve. Il conduit le lecteur de Lille (point de départ) au Grand Nord via les monts des Flandres, les côtes flamandes, les cités du Nord (Gand, Amsterdam…) et la Scandinavie, avec un détour par l’Écosse, qu’on peut considérer comme un balcon sur Thulé. Il s’effectue avec la complicité de quelques compagnons de route tels que Pythéas, Marguerite Yourcenar, Jean Malaurie, Sibelius ou encore Paul Delvaux dont les toiles oniriques, riches de briques, de gares fantastiques et de lumières nocturnes, ont marqué à jamais l’imagination de l’auteur.

Une Balade à Thulé évoque les canaux et les écluses, les briques, les paysages industriels, les places marchandes, les beffrois, les estaminets, etc. Les plages flamandes, la Hollande, la mer Baltique, etc., sont autant d’escales permettant de glisser vers les horizons boréaux.

Une balade à Thulé, en un mot, évoque la manière dont un opéra, un beau jour, a stimulé l’imagination d’un enfant et lui a donné le désir de parcourir dans tous les sens le Nord qui est sa terre natale et reste à jamais son horizon chimérique.

Les Soleils Bleus Editions, 2017

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