Le défi d'ouvrir un " Nouveau Chapitre " en milieu rural

Après plus de vingt ans passés à la Maison de la Presse de Beauvais, Amélie Marcaille, a décidé de tourner la page pour en écrire une nouvelle. En 2022, le décès de son père agit comme un déclic : « Je me suis rendu compte que la vie était courte et qu’il fallait se donner les moyens de réaliser ses rêves. » Son rêve ? Ouvrir sa propre librairie.

Une étude de marché recueille alors plus de 800 réponses enthousiastes. De quoi la galvaniser pour franchir le pas. Depuis un an et demi, sa boutique Un Nouveau Chapitre, installée à Grandvilliers, connaît un succès grandissant. Le pari d’une librairie en petite ville

Ouvrir une librairie dans un bourg de 3 000 habitants pouvait sembler un défi. Pourtant, le choix de Grandvilliers s’est imposé comme une évidence. « La ville est idéalement située, à une trentaine de kilomètres de Beauvais et d’Amiens, entourée de plusieurs bourgs sans librairie. Et les habitants sont attachés à leurs commerces de proximité », explique la libraire, qui souligne aussi l’absence de concurrent direct en dehors des grandes surfaces.

La seconde main au cœur du projet

Dès le départ, elle a souhaité proposer une offre de livres d’occasion. « Les livres coûtent cher et je veux absolument que le prix ne soit pas un frein. Que tout le monde puisse lire est essentiel. » Résultat : le rayon seconde main fonctionne très bien et attire même une partie de sa clientèle.

Pour constituer son premier fonds, elle avait d’ailleurs écumé brocantes et vide-greniers, lancé des appels aux dons. Aujourd’hui, ce sont ses clients qui viennent régulièrement déposer leurs livres. Le stock est en mouvement permanent, reflet d’une offre vivante et accessible.

Des animations qui font le plein 

Côté lectures personnelles, la libraire affectionne particulièrement la littérature contemporaine, française comme étrangère. Ses premiers émois de lectrice remontent à la Comtesse de Ségur, puis à Camus et Zola. Aujourd’hui, elle cite Amélie Nothomb et Éric-Emmanuel Schmitt parmi ses favoris, mais confie que son vrai plaisir réside dans la découverte de nouveaux auteurs. « Je n’ai pas du tout une âme d’auteure », sourit-elle, préférant transmettre son amour des livres plutôt que d’en écrire.

Des projets plein la tête

Et l’avenir ? Elle l’imagine mobile, avec l’idée d’une librairie itinérante dans les communes alentours, pour aller à la rencontre des habitants isolés. Ateliers, animations, lectures… Elle souhaite continuer à faire vivre ce lien unique entre les livres et les lecteurs.

Un Nouveau Chapitre, une librairie qui porte bien son nom : celui d’un projet audacieux, réussi et qui ne demande qu’à s’écrire encore.

Amélie Marcaille dit avoir réalisé son "rêve" : ouvrir une librairie à Grandvilliers, commune située à une trentaine de kilomètres au nord de Beauvais (Oise). Au quotidien, elle accueille des clients et s’efforce de proposer une offre culturelle, parfois même au-delà de la lecture. Portrait.

Les yeux rivés sur l’étagère en bois de la partie jeunesse, Johan, 11 ans, réfléchit : "J’aimerais bien un truc de pirates." Ni une ni deux, Amélie Marcaille, libraire, lui tend un livre : "l'île au trésor, peut-être ?". Philippe, grand-père de Johan, parcourt rapidement la quatrième de couverture : "ça, c'est bien ! Tu me feras une fiche de lecture", plaisante-t-il, avant de passer à la caisse.

Un nouveau départ

Une visite en famille, dans la librairie d’une petite commune de l’Oise : la scène donne le sourire à la propriétaire des lieux. Salariée durant plus de vingt ans dans une maison de la presse à Beauvais, elle a toujours rêvé d’ouvrir "sa" librairie. "Le décès de mon père m’a fait un électrochoc, je me suis dit qu’il fallait oser", confie Amélie Marcaille. Âgée de 44 ans, l’Isarienne s’est finalement lancée en décembre 2023, à Grandvilliers, soit à quelques kilomètres de chez elle.

La commune, d’environ 3 000 habitants, possède déjà une supérette, un tabac-presse, une pharmacie, une boulangerie, une banque, des fleuristes… Mais il n’y avait pas de librairie. "J’ai visité une cinquantaine de mairies et de bibliothèques pour distribuer un sondage. Je voulais savoir si les gens étaient dans l’attente, comment ils achetaient leurs livres jusqu’à présent… J’ai eu plus de 800 retours positifs."

Des clients fidèles, d'autres à conquérir

Sur la place principale de Grandvilliers, située juste à côté de la librairie, l’arrivée du commerce, appelé symboliquement "Nouveau chapitre", a été remarquée. "C’est agréable comme tout", estime Fabienne, riveraine. Une autre habitante, croisée quelques mètres plus loin, évite le sujet : "Ça ne m’intéresse pas", tranche-t-elle. À l’intérieur de l’enseigne, les clients, eux, sont convaincus. Une mère, originaire de Blargies, village situé à une vingtaine de minutes, accompagne son fils : "Cette librairie, c’est un vrai lieu de culture pour une fois. Les prix sont partout pareils donc autant faire marcher nos petits commerces et la libraire est très gentille, très accueillante."

"C’est au-delà de ce que j’aurais pu imaginer, c’est génial, une aventure magnifique", sourit Amélie Marcaille, qui reconnaît que la fréquentation est "aléatoire", oscillant de 1 à 50 clients par jour. Un an et demi après l’ouverture, certains franchissent encore la porte pour la première fois. C’est le cas de Catherine Thieffry, qui habite pourtant un village situé à cinq minutes en voiture : "Est-ce que vous avez le livre d’Alexandre Dujardin, Les #Gueux, s’il vous plaît ?"

Inciter à la lecture

Amélie Marcaille consacre une étagère à ces ouvrages de seconde main. "Je veux vraiment que tout le monde puisse lire, surtout dans les milieux ruraux où la question du prix se pose parfois. Je veux aussi casser l’étiquette du libraire, un peu hautain, qui fait que certains n’osaient pas entrer. Qu’importe ce que les gens lisent, du moment que la personne lit", conclut-elle.

De la lecture, mais pas seulement. Au moins une fois par semaine, la libraire propose des animations gratuites : rencontres avec des auteurs, initiation avec une illustratrice de BD, échanges autour des enjeux climatiques, soirée jeux de société… Si un groupe de fidèles répond toujours présent à ces ateliers, elle souhaiterait séduire de nouveaux participants : "Au-delà de l’esprit commerce, je veux créer du lien. Cette libraire, c’est un lieu de rencontres où naissent de belles amitiés."